Pour Mary, qui traque la poudreuse sans relâche, le Japon est son « Pays imaginaire ». Avec un cumul de neige de 12 cm à l’heure, la célèbre poudreuse nipponne correspond à ce que Mary cherchait depuis des années : cette « plénitude du vide » que seul le ski est capable de donner. Découvrez les superbes images de ce film avec Mary Mac immergée dans la poudreuse profonde au Japon.

Il est l’heure du petit déjeuner. Nous sommes assis en train de déguster du poisson et du riz tout en sirotant un café, regardant la neige tomber par la fenêtre. « Je t’ai dit que ça te gâcherait la vie à tout jamais » déclare solennellement mon partenaire de ski et compagnon dans la vie. C’est la vérité. Ma vie est fichue. Je viens de vivre ma plus extraordinaire session de ski et j’ai bien peur que ma soif de poudreuse ne puisse plus jamais être étanchée en quelque autre endroit du globe. Ici au Japon la neige se pare de qualificatifs différents de ceux que je connais habituellement : elle dégringole du ciel pour s’accumuler au rythme de 10 à 12 cm par heure pendant des journées entières. Ce rythme infernal de précipitations sans répit permet une énorme accumulation de poudreuse entre les bosquets de bouleaux chétifs, leur fine écorce de papier chuchotant dans le vent tandis que des monceaux de neige se déposent sur leurs longues branches.

La puissance d’un tel néant - qui à la fois vide et remplit l’esprit - est la raison pour laquelle la poudreuse est tellement addictive. Voilà pourquoi ma vie à présent est « fichue ». L’expérience mentale que cela représente est si forte qu’en tant que skieurs nous passons toute notre vie à la chercher, à dépenser toutes nos économies, notre temps, notre énergie simplement pour vivre de nouveau cette sensation. La plupart des athlètes, que ce soit comme loisir ou à titre professionnel, feront l’expérience d’un tel état mental en courant, en grimpant, en skiant... où tout prend sa place parfaitement et donne la sensation que l'on peut poursuivre sans fin, que la conquête des sommets se réalise à l’envi, que l’environnement s’apprécie toujours autant, dans une boucle infinie. La poudreuse japonaise est pour moi l’une des plus pures. Si c’était une substance toxique, cela s’appellerait de la drogue.

Nous avons ouvert la trace à chaque session, zigzaguant dans la forêt à la montée un peu plus lentement à chaque fois, composé d'un groupe de plus en plus restreint, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que deux d’entre nous lors de la dernière descente jusqu’à l’onsen (source d’eau chaude) où nos amis s’étaient déjà installés avec quelques bières. La neige tombe dru et la lumière s’estompe en un bleu-gris profond. Être seuls ici dans ce décor est apaisant ; il n’y a que nous, le vent, les craquements des arbres et plus de poudreuse que l'on ne puisse jamais skier en une semaine, encore moins en une seule journée. Les traces de notre descente précédente ont disparu, comme si nous n’étions jamais passés. Nous avons trouvé notre Pays imaginaire : un paradis sans fin de poudreuse et de joie profonde au cœur des « Alpes nipponnes ».