Connor Herson engage dans Air Swedin (5.13b R/ 8a exposé)

« Là-dedans, tu sors les ailes comme Michael Jordan. »

Connor Herson a fermé le topo tout corné d'Indian Creek qu'il lisait et a contemplé le feu de camp en souriant. C'était son premier voyage à Indian Creek, la Mecque des fissures courtes. À seulement 19 ans, Connor a déjà coché une liste impressionnante de courses en trad, qu’il s’agisse de l’ascension en libre du Nose (VI 5.14/8b+), de l’ascension en trad d’Empath (5.14d/9a), jusqu'à une récente frénésie de voies à Squamish cet été où il a passé tout ce qui lui tombait sous la main (Cobra Crack, Crack of Destiny... la liste est longue). 

Pourtant le jeune californien, fervent adepte d’escalade en fissure, ne s’était jamais confronté aux fissures aériennes de Canyonlands. Jusqu'au printemps dernier. Maintenant, assis autour d'un feu de camp sous les étoiles du désert, parcourant le topo, s'imprégnant de l'histoire de l’ascension, de ses légendes et de sa méthode en vue des futures journées passées à placer des coinceurs sur d'interminables fissures de grès, Connor ressentait enfin ce que seule une soirée glaciale dans le Creek permet de ressentir.

Porté par cette épique description de topo lue à voix haute, imaginant ses envolées jordanesques dans le crux, Connor s’est équipé et s’est lancé dans Air Swedin (5.13b R/8a exposé), l’une des plus belles lignes d'Indian Creek.